クレイク-オブライエン効果とは、同じ明るさの領域が異なる明るさに見える視覚錯覚の一種です。1966年にスコットランドの心理学者であるJ.W.CraikとH.G.O'Brienによって発見されました。
この効果は、図のようなパターンを見たときに発生します。図の中央には、白と黒の縞模様が交互に並んでいます。この縞模様は、中央に向かって徐々に細くなっていきます。
この図を見ると、中央の縞模様は、周りの縞模様よりも明るく見えます。しかし、実際には、すべての縞模様は同じ明るさです。
この錯覚は、視覚系の処理過程によって引き起こされます。視覚系は、目の網膜に映った情報を処理して、脳に送ります。このとき、視覚系は、縞模様のパターンを認識し、周りの縞模様よりも中央の縞模様を明るく解釈します。
この解釈は、視覚系が周りの縞模様と比較して、中央の縞模様が小さいことから来ています。視覚系は、小さいものは遠くにあると認識します。そのため、中央の縞模様は周りの縞模様よりも遠くにあると解釈し、明るく見えるのです。
クレイク-オブライエン効果は、視覚系の処理過程の解明に役立っています。また、この効果は、ディスプレイやカメラなどの画像処理にも応用されています。
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